무당벌레 먹이, 진딧물 말고 뭘 먹을까?

이 글에서 확인할 수 있는 것

• 무당벌레가 실제로 먹는 먹이 종류와 하루 포식량
• 성충과 유충(애벌레)의 먹이 차이
• 집에서 키울 때 줄 수 있는 대체 먹이(상추, 건포도, 꿀)
• 이십팔점박이무당벌레처럼 식물을 먹는 해충형과 구별하는 법

공원이나 화단에서 무당벌레를 발견하면 자연스럽게 두 가지 궁금증이 생깁니다. “얘가 뭘 먹고 살지?”와 “집에서 키우면 뭘 줘야 하지?”입니다. 무당벌레의 주식은 진딧물이라는 건 알고 있어도, 진딧물 없이 어떻게 먹이를 줘야 하는지는 의외로 잘 알려져 있지 않습니다.

또 한 가지, 무당벌레라고 해서 다 진딧물을 먹는 익충(이로운 곤충)은 아닙니다. 날개에 점이 28개인 이십팔점박이무당벌레는 오히려 채소를 갉아먹는 해충입니다. 어떤 무당벌레가 정원을 돕는 편인지, 어떻게 먹이를 주면 되는지를 정리했습니다.

참고 기관: 농촌진흥청 농사로

무당벌레의 주식은 진딧물

무당벌레류는 딱정벌레목에 속하는 곤충으로, 우리나라에만 약 90여 종이 분포합니다. 이 중 대부분의 무당벌레는 진딧물을 주식으로 삼는 포식성 천적입니다. 농촌진흥청 자료에 따르면 성충 하루 포식량은 목화진딧물 기준 257마리, 복숭아혹진딧물 기준 119.9마리에 달합니다.

유충도 태어나자마자 진딧물을 포식하기 시작합니다. 1령 유충은 목화진딧물을 하루 약 32마리, 3령 유충은 약 199마리를 먹어 치웁니다. 성충이 2~3개월 이상 활동하며 먹이를 섭취하면 그 누적 포식량은 상당합니다. 정원에 무당벌레가 많을수록 진딧물 피해가 줄어드는 이유입니다.

진딧물 외에 먹는 먹이는?

무당벌레는 진딧물 외에도 응애, 깍지벌레, 총채벌레 알 등 소형 해충을 포식하는 것으로 알려져 있습니다. 진딧물이 없는 상황에서는 다른 작은 곤충 알이나 유충을 먹기도 합니다.

자연 상태에서 꽃가루나 꿀 등 식물성 먹이를 보조적으로 섭취하기도 합니다. 실내에서 키울 경우 단기간 관찰할 때는 해바라기, 마리골드, 코스모스 같은 꽃이나 잎을 함께 넣어 자연과 비슷한 환경을 만들어줄 수 있습니다. 다만 꽃만으로는 진딧물을 대신하는 충분한 먹이가 되기 어렵습니다.

집에서 키울 때 줄 수 있는 대체 먹이

진딧물이 붙은 식물을 사육통 안에 넣어주는 것이 가장 좋습니다. 다만 무당벌레 사육이 아니라 화분 피해를 해결하려는 경우라면, 먹이로 남겨두기보다 화분 진딧물을 단계별로 없애는 방법부터 확인하는 편이 좋습니다.

먹이뿐 아니라 사육통 크기, 통풍, 수분 공급과 방생 시기까지 함께 준비하려면 무당벌레 키우기와 사육통 관리 방법을 확인해 보세요.

먹이	주는 방법	주의사항
건포도	물에 2분 적셔 부드럽게 만든 후 2~3개 제공	남은 먹이는 상하기 전에 치우고 소량씩 새로 제공
상추	잎 절반 정도를 잘게 찢어 제공	신선한 것으로 교체 필요
꿀물	꿀 소량에 물 2~3방울 섞어 병뚜껑에 제공	물웅덩이 금지 (익사 위험)
진딧물	농약을 사용하지 않은 식물에 붙은 진딧물을 식물 일부와 함께 제공	다른 해충이나 약제 잔류 여부를 확인하고 과도하게 채집하지 않기

무당벌레 유충 먹이는 다를까?

유충도 성충과 마찬가지로 진딧물을 주식으로 삼습니다. 다만 1령 유충 초기에는 크기가 매우 작아 작은 진딧물부터 먹기 시작합니다. 영기(令期)가 진행될수록 포식량이 빠르게 늘어나며, 4령 말기에는 몸길이가 약 10mm까지 커집니다.

유충 시기에 대체 먹이를 줄 경우에는 성충보다 작은 크기로 나눠 제공해야 합니다. 발견한 개체가 정말 무당벌레 유충인지 헷갈린다면 무당벌레 유충의 생김새와 탈피 단계를 먼저 확인해 보세요.

익충형과 해충형, 점 개수와 먹이 흔적을 함께 확인하세요

무당벌레를 보면 무조건 진딧물을 잡아먹는 이로운 곤충이라고 생각하기 쉽지만, 그렇지 않은 경우도 있습니다. 날개에 점이 28개인 이십팔점박이무당벌레는 가지, 감자, 오이 등 채소 잎을 갉아먹는 해충입니다. 우리나라에는 이 해충형 무당벌레가 5종 보고되어 있습니다.

무당벌레 종류는 날개 색과 무늬 변이가 있어 점 개수만으로 모든 종을 확정하기는 어렵습니다. 다만 점이 28개이고 가지, 감자, 오이 같은 작물 잎을 갉아먹는다면 이십팔점박이무당벌레류일 가능성을 우선 확인해야 합니다.

구분	점 개수	먹이	정원에서의 역할
칠성무당벌레	7개	진딧물, 응애	익충
이십팔점박이무당벌레	28개	가지, 감자, 오이 잎	해충
노란무당벌레	다양	흰가루병균(곰팡이)	익충

점이 많고 등껍질 표면이 거칠어 보인다면 이십팔점박이무당벌레일 가능성이 있습니다. 다만 점의 개수만으로 확신하기 어렵다면 여러 각도에서 사진을 찍은 뒤 사진으로 벌레 이름을 확인하는 방법을 이용해 먼저 대조해 보세요.

무당벌레의 생태: 겨울잠과 여름잠

무당벌레는 알 → 유충(1~4령) → 번데기 → 성충의 순서로 완전변태를 합니다. 농촌진흥청에 따르면 알 기간 4일, 유충 기간 13일, 번데기 기간 4일입니다. 성충 수명은 일반적으로 2~3개월로 알려져 있지만, 농촌진흥청 자료에서는 먹이가 충분히 공급될 경우 1년 이상 생존할 수도 있다고 설명합니다.

겨울에는 따뜻한 건물 틈, 바위 아래, 낙엽 속에서 집단으로 월동합니다. 이른 봄 4월경 기온이 오르면 진딧물을 찾아 이동을 시작합니다. 여름에는 일부 개체가 여름잠(夏眠)을 자는 것으로 알려져 있어 6~8월에는 관찰이 쉽지 않은 편입니다. 9월이 되면 다시 밀도가 늘어나고, 11월경 월동처로 이동합니다.

FAQ

Q. 무당벌레가 먹는 주요 먹이는 무엇인가요?

A. 대부분의 무당벌레는 진딧물을 주식으로 삼습니다. 성충 한 마리가 하루에 목화진딧물을 257마리까지 포식할 수 있습니다. 진딧물 외에도 응애, 깍지벌레, 총채벌레 알 등 소형 해충을 먹으며, 꽃가루나 꿀을 보조 먹이로 섭취하기도 합니다.

Q. 무당벌레 유충의 하루 진딧물 섭취량은 얼마나 되나요?

A. 농촌진흥청 자료 기준으로 1령 유충은 목화진딧물을 하루 약 32.7마리, 3령 유충은 약 199.7마리 포식합니다. 영기가 올라갈수록 포식량이 빠르게 증가하며, 성충이 되면 하루 최대 257마리까지 먹을 수 있습니다.

Q. 무당벌레를 인공사육할 때 필요한 먹이는 무엇인가요?

A. 진딧물이 붙은 식물을 넣어주는 것이 이상적이지만, 구하기 어려울 때는 물에 불린 건포도 2~3개, 잘게 찢은 상추, 꿀을 물에 희석한 꿀물을 하루 1~2회 제공할 수 있습니다. 1~2주 이상 장기 사육 시에는 진딧물을 구입해 공급하는 것이 좋습니다.

Q. 친환경 농업에서 무당벌레를 활용하는 방법은 무엇인가요?

A. 무당벌레는 진딧물이 특정 지점에 많이 발생했을 때 빠르게 밀도를 낮추는 데 활용할 수 있습니다. 다만 먹이가 없어지면 외부로 이동하기 쉽고, 넓은 면적에 진딧물이 흩어져 있으면 방제 효율이 낮아질 수 있습니다. 농촌진흥청 자료에서는 무당벌레가 진디벌에 기생된 진딧물까지 포식할 수 있으므로 두 천적을 동시에 방사하는 것은 피하는 편이 좋다고 설명합니다.

마치며

무당벌레는 진딧물을 주식으로 삼는 대표적인 익충으로, 성충 한 마리가 하루에 수백 마리의 진딧물을 포식할 만큼 포식력이 뛰어납니다. 집에서 잠시 키울 경우에는 건포도, 상추, 꿀물로 먹이를 대신할 수 있으며, 장기 사육을 원한다면 진딧물을 직접 구해 제공하는 것이 좋습니다.

단, 모든 무당벌레가 익충은 아닙니다. 점이 28개인 이십팔점박이무당벌레는 채소를 해치는 해충이므로, 정원에서 발견했을 때는 점 개수를 먼저 확인해 보세요. 무당벌레 유충이 궁금하다면 무당벌레 애벌레 생김새와 구별법에서 탈피 단계별 모습을 확인하실 수 있습니다.